6月9日、JR東日本はプレスリリースにて、E657系を使用した新たな夜行列車の概要を発表しました。
名称は、スペイン語で「青い月」を意味する「ルナ・アズール（Luna Azul）」になりました。運行区間については、春季〜秋季は品川～青森間で10両編成の夜行列車として、冬季は品川～長野原草津口間で7両編成の昼行列車として運行される予定です。
また、JR東日本は今後、運行エリアや運行区間の追加も検討していくとしています。果たして今後、どのようなルートや運行形態が生まれるのでしょうか。
E657系夜行特急の名称・車体ロゴなどが発表
9日、JR東日本が2027年春頃から運行開始予定のE657系夜行特急列車の概要を発表しました。名称は「ルナ・アズール」(Luna Azul)となり、スペイン語で青い月を意味しています。運行概要は、春季〜秋季は品川駅〜青森駅を週2往復、冬季は
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コメント
今回、東北方面が上越線・羽越本線経由となったのは、IGR・青い森への線路使用料の支払いを回避するためでしょう。となると、東北方面を他ルートで運行することは難しいでしょう。せいぜい東京～(東北本線)～盛岡間くらいでしょう。
そうなると、考えられるのは新潟方面でしょうか。長野方面はE657系が中央本線の狭小トンネル非対応ということもあり、厳しいでしょう。いずれにせよ、設備の制約と線路使用料の絡みで、運行できる区間はかなり限られてきますね。
JR東日本はJR貨物と異なりIGRや青い森鉄道区間において第2種鉄道事業の認可を受けていないので、かつての北斗星やカシオペアはJR東日本が運行を受託する形で3セク区間は各社の運賃料金がかかっていました。
岩手県や青森県は運賃・料金収入を理由に寝台特急存続を求めていた過去があるので、今回の列車の乗り入れを求めてきてもおかしくないとは思います。
サンライズ登場時に話題になったのは、片道サンライズ、片道座席特急＋新幹線利用で
何とか利益が出るというものでした。
今回のE657系のルナ・アズールは、全車グリーン車個室扱いで、
より寝台列車としての収益性を志向したものと考えられます。
元々青森～秋田～新潟間対東京の一定の需要はブルートレインの頃からあったので、
将来の定期列車化にもつながるような試験運行の様な気がします。
WEST EXPRESS 銀河といい集客の目玉商品としての寝台列車の価値は見逃せないということだと思います。
東海道山陽系統でも、基本的には日中の新幹線を利用すること前提でも、
夜会合があったりしても時間を気にせずに参加できて、
遅くなれば寝台列車でという使い方ができた時代は、選択肢も多く便利でしたので、
グリーン料金で新規設計の完全個室列車なら固定客の確保と収益性の両立の可能性はあると思います。
サンライズの後継につながればよいと思います。
やはり常磐線系統での列車をぜひ企画してもらいたいと思います。元々常磐線に縁がある車両ですし、品川や上野あたりを夜に出発して終着は翌朝の仙台とか（特急ひたちの夜行バージョン）。
もちろん夜行でなくても昼間に設定し、常磐線沿線の観光名所とタイアップしたツアーというのも良いかと思います（せっかくなので駅や車内で地元の名産品を物販するとかも）。観光客を呼び込み地域の活性化に繋げられたらと夢が膨らみますね。
夏の間に10連、冬の間に7連。ということは、
冬期間に中間電動車ユニットを脱車して”かわりばんこに”検査修理して、冬の運行に備える体制が構築されつつあるのかな？と思いました。
定着するといいですね。
国鉄～JR初期の寝台列車の復刻をしばらくはするのではないかと思います。
それよりも名前が気になって仕方がないのですが、、、(逆から読むと大変なことになってます)