2024年6月22日、｢カシオペア紀行｣の返却回送のうち小山→上野で体験乗車プランが催行されました。今回その体験乗車プランに筆者が乗車したのでその様子を記録がてらお伝えしていきたいと思います。
乗車前
今回の体験乗車プランは小山駅15時00分〜15時45分の間に集合し、16時8分頃にE26系｢カシオペア｣に乗車、16時14分頃に出発といった行程でした。ちなみに小山駅に向かう時点でワクワク感がたまりませんでした(笑)。
小山駅に到着したら受付を済ませ、乗車票と案内パンフレットを貰います。ちなみに部屋は7号車23番個室でした。
いざ乗車
時間となりEF81 139が牽引してきたE26系｢カシオペア｣が到着。この時のワクワク感は高まり続けていました。
車内の様子
車内に入ったらまず指定された個室へ。筆者は1度幼少期に特急列車時代のカシオペアに乗車したことがあり、懐かしさとワクワク感が合わさった感情になりました(笑)。
デッキ・通路ではなんとも言えない独特な匂い(？)を感じることも出来ました。
個室で少し休憩したあとは最後尾12号車のラウンジカー(カハフE26)へ。ラウンジカーならではの眺望と写真撮影、床下から聞こえてくるエンジン音を楽しんでいました(笑)。
ラウンジカーの様子
ラウンジカーからの後面展望
ラウンジカーの椅子は数に限りもあるため数分楽しんだあとは再び個室へ。のんびり景色を眺めながら過ごし、時折地元の方や撮り鉄の方が手を振っていたのが印象に残りました。
上野駅に到着
18時前頃、多少の遅れをもち上野駅に到着しました。降りる時は名残惜しさがありましたが、降りたら一変。撮影タイムでEF81 139とE26系の写真や記念写真、更には様々な行先を表示する時間もあったため写真を撮影し、降りた後でもテンション最高潮と言った感じでした！
まとめ
今回は体験乗車ということで短い区間・時間でしたが｢カシオペア｣に乗車することができとても楽しい時間を過ごせました。E26系の検査期限や明らかになっている範囲の機関車全廃予定時期も近づいている上に7月以降の運行計画がたっていないことから今後の動向にも注目されている｢カシオペア｣ですが、乗ることの出来る機会が貴重なのは間違いなく、今回乗車することができとても有意義な時間を過ごすことが出来ました。
本日のカシオペア体験乗車に参加しました！
短い区間・時間でしたがとても充実した時間を過ごすことが出来ました！
関係者の皆様ありがとうございました！
2枚目はかつて札幌まで乗った際の切符を持参してそれっぽく…笑 pic.twitter.com/yqAQTWruZA— ｴｽｾﾌﾞﾝ (@KS_10S7) June 22, 2024
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