2015年の北陸新幹線金沢延伸に合わせ、新井〜新潟間でE653系4連を使用して運行開始した特急｢しらゆき｣。
そのE653系4連は常磐線の特急をいわき駅で分離した上でいわき〜仙台間に新設される特急列車で使用予定となっていました。
実際には東日本大震災により常磐線は一部区間で長期運休となり、復旧後は都内からの直通特急が再び設定されたため、E653系が使用されることはありませんでした。
もし東日本大震災が発生せず、常磐線特急が予定通りいわき駅で分離されていた場合、E653系4連が転用された新潟地区の｢しらゆき｣にはどのような車両が導入されていたのでしょうか？
コメント
この時点では糸魚川快速で用いられた485系3000番台が続投になっていたように感じます。2017年3月改正あたりで485系の用途廃止が避けられず、この際にE257系500番台の余剰車が3編成程度転用されていたものと判断しました。
しらゆきの設定そのものがなかった可能性もあるかもしれませんね
車両が余ったから設定されたようなところもあるでしょうから
交直流車両という選択肢の少なさを考えると、E653系でないなら次点候補は651系でしょうか？
651系がスーパーひたち・フレッシュひたちからの撤退及び1000番代への改造が2013年～14年だった記憶がありますから（合っていれば）、時期的にも合致するかなと思います。
事実として651系は交直流機器を使用停止して直流扱いにしたり、付属編成を常磐線普通列車（めっちゃ乗り得！）に使うなど本来とはかけ離れた運用でしたから新潟エリアで特急運用していた方がまだ幸せだった気もします。
そして185系の方を延命してだましだまし運用し、E257系で置き換えたと（いう妄想です）。
とは言えども651系が新潟エリアの豪雪に耐えられないというのもありそうですから可能性は低かったかもしれません。
（そもそも1000番代になっても短命だった印象ですから、常磐線の高速運転によって満身創痍だったのかも？）